Il vaut mieux être chrétien en Irak qu'émigré

Mgr Louis Sako, archevêque chaldéen de Kirkouk, de passage en France, a déclaré :

"l’Église doit jouer un rôle majeur [en Irak]. Mais pour cela, elle doit avoir un seul discours et réunir les chrétiens sur une même liste au lieu d’être divisée. Nous avons trois députés au Parlement, si nous sommes unis aux prochaines élections, nous pourrions en avoir cinq [...] On peut comprendre que ceux qui sont menacés ou ceux qui ont leurs enfants en France, partent. Mais si tous les chrétiens quittent le pays, ce sera la fin de la présence chrétienne en Irak. On a des problèmes, mais ça n’est pas la fin du monde [...] Les villes kurdes de Duhok, Sulemanieh, Erbil, sont sûres. Les chrétiens y sont bien accueillis et sur place, l’Église chaldéenne peut les aider matériellement. Au Kurdistan, il existe une pastorale, c’est la même liturgie que dans le reste de l’Irak et on y parle la même langue. Un père qui travaille à Bagdad, peut envoyer sa famille au Kurdistan et lui rendre visite régulièrement, ce n’est pas loin [...] Si on excepte la question de la sécurité, il vaut mieux être chrétien en Irak, qu’émigré, loin de son pays. Car chez nous, il y a encore une solidarité familiale et des valeurs très fortes".

Les chrétiens ne se sentent en sécurité nulle part

... en Irak.

Attentats antichrétiens à Bagdad

Au moins quatre personnes ont été tuées et 32 blessées dans une série d'attentats visant des églises ce soir à Bagdad. Les quatre morts sont des chrétiens qui se trouvaient à proximité de la même église, celle de Notre-Dame, rue Palestine, dans l'est de la capitale. L'explosion ayant visé cet édifice religieux dévolu aux Chaldéens a été la plus sanglante puisqu'elle a fait, en plus des quatre morts, 21 blessés dont 15 chrétiens. Au moins 11 personnes ont par ailleurs été blessées dans d'autres explosions contre des églises de Bagdad dimanche.

Les chrétiens oubliés d'Irak

Le vice-président irakien Adel Abdel Mahdi a appelé aujourd'hui à Paris la communauté internationale à aider les chrétiens irakiens à rester dans leur pays :

"Les chrétiens sont partie intégrale [de l'Irak]. Des extrémistes agressent des chrétiens comme des sunnites et des chiites et il faut les défendre [...] La situation des chrétiens est fragile".

Estimée à environ 800.000 personnes avant l'invasion américaine de mars 2003, la communauté irakienne a vu 250.000 de ses membres quitter depuis leur pays depuis pour échapper aux violences.

Michel Janva

Mossoul : 2 chrétiennes assassinées

Les attentats contre les chrétiens d'Irak ne faiblissent pas.

MJ

Vers un Irak sans chrétien ?

Vicaire provincial des dominicains du monde arabe, le père Jean-Jacques Pérennès livre son regard sur la situation des chrétiens d'Irak :

"Les chrétiens irakiens sont victimes de violences et d'assassinats depuis plusieurs années. La nouveauté, c'est la perspective d'une partition de l'Irak. J'ai vu il y a quelques mois des cartes sur des murs d'administrations en Irak qui présentaient une zone chiite au sud, une zone sunnite au centre et le nord réservé aux Kurdes. [...] On ne sait pas très bien formellement qui assassine. On parle habituellement de groupes de la mouvance d'al-Qaida, supposé proche des sunnites. Mais aujourd'hui des questions se posent à propos de groupes kurdes : est-ce que les Kurdes ne seraient pas en train de faire pression pour que la plaine de Ninive, majoritairement chrétienne, se trouve englobée dans un Irak effectivement coupé en trois, donc sans espace propre pour les chrétiens ? [...]

Il y a eu, ce week-end, des départs massifs de chrétiens qui ont tout laissé, maisons et biens, parce que la situation devenait intenable. On estime que 1 300 familles sont ainsi parties, soit près de 6 000 personnes… [...] Le drame, dans les processus d'immigration, ce sont les seuils. Il y a depuis longtemps des départs de chrétiens d'Orient, mais près de 6 000 d'un coup, c'est une ville entière ! C'est pour cela que je suis beaucoup plus inquiet. On estime que les chrétiens irakiens étaient environ 1 500 000 il y a quinze ans, 800 000 il y a quatre ans, et l'on parle de 400 000 aujourd'hui… [...]

L'Union européenne a condamné avec des termes modérés. Elle se dit «vivement préoccupée» par la situation d'insécurité. C'est un euphémisme… Les Nations unies et les États-Unis demandent au gouvernement irakien de prendre des mesures plus importantes pour protéger les chrétiens. [...] L'Occident ne mesure pas assez que ces chrétiens arabes sont là-bas chez eux ! Ils sont issus d'Églises apostoliques fondées par les apôtres. Ce sont des chrétiens qui prient en arabe, qui depuis deux mille ans ont gardé une grande tradition liturgique et patristique. C'est un trésor pour l'Église universelle. De plus, ils vivent en voisinage avec l'islam, un voisinage parfois problématique, mais qui ne l'a pas toujours été. L'enjeu de leur survie n'est donc pas simplement de maintenir une curiosité ethnographique : il y va de leur avenir. Mais leur présence est également un enjeu capital pour le monde musulman, qui, comme toute société, a besoin d'altérité pour ne pas s'enfermer : il est essentiel qu'il y ait une altérité possible dans le monde musulman."

Michel Janva

L'ONU s'inquiète du sort des chrétiens d'Irak

Le représentant spécial de l'ONU pour l'Irak, Staffan de Mistura, a déclaré qu'il :

"condamne fermement l'assassinat de civils et exprime son inquiétude sur la hausse des violences visant les chrétiens ces derniers jours, particulièrement dans et autour de la ville de Mossoul. Ces actes visent à attiser les tensions et exacerber l'instabilité à un moment critique. Un grand nombre de familles ont fui leur domicile pour trouver refuge temporairement dans des quartiers voisins, certaines de ces familles étaient venues s'installer à Mossoul ces dernières années pour fuir les violences à Bagdad. L'organisation des Nations unies et ses partenaires suivent avec inquiétude la situation. Ces nouveaux déplacements de population interviennent à un moment très sensible, en période de tensions politiques croissantes sur la question pas encore résolue de la représentation des minorités aux prochaines élections provinciales".

Mossoul connaît depuis plusieurs jours une nouvelle vague de violences antichrétiennes qui ont poussé à l'exode près d'un millier de familles. Dimanche, le gouvernement irakien a déployé près de 900 policiers pour sécuriser les 4 quartiers chrétiens de Mossoul, où au moins 12 personnes ont été assassinées en une quinzaine de jours.

Michel Janva

Les chrétiens d'Irak souhaitent le départ des Américains

Monseigneur Georges Casmoussa, archevêque catholique syriaque de Mossoul, en Irak, était de passage à Paris, ambassadeur involontaire et malheureux des frères chrétiens, aujourd'hui persécutés dans leur propre pays :

"Les chrétiens irakiens subissent-ils une purification religieuse?
On peut dire cela, dans certains quartiers de Bagdad et de Bassorah, par exemple. L'assassinat terrible de Mgr Rahho n'a toutefois pas suscité la panique que l'on craignait. Il a même conforté la foi des chrétiens, qui ont vu en lui un vrai martyr de la foi. Pour nous, c'est un non-sens de tuer au nom de Dieu, le père des hommes. [...]

Vous êtes-vous tournés, vous et les autres chrétiens d'Irak, vers les Américains afin de leur demander d'améliorer votre sécurité?
Nous ne voulons pas de leur protection, parce qu'elle représente un danger pour nous et parce que je n'y crois pas. L'armée américaine ne nous apporté que du gâchis et du terrorisme. Où est la démocratie que George Bush prétendait importer ici? Je préfère la protection des Irakiens musulmans qui vivent à nos côtés. Un occupant, quel qu'il soit, doit finir par rentrer chez lui."

Michel Janva

L'Allemagne pour l'accueil des chrétiens d'Irak en Europe

Le ministre allemand de l'intérieur Wolfgang Schäuble a déclaré dans le journal  Bild am Sonntag :

"La situation des réfugiés irakiens est préoccupante (...) des milliers d'entre eux continuent à chercher à échapper à la mort, à la violence et aux persécutions. Parmi eux de nombreuses personnes de confession chrétienne (...) Nous devons aider et leur fournir un foyer dans les pays européens jusqu'à ce qu'ils puissent regagner leur patrie (...) l'Allemagne peut contribuer à cela".

Il doit également s'entretenir avec ses homologues de l'Union européenne pour voir comment tous "peuvent aider les réfugiés irakiens, et notamment ceux de confession chrétienne, en les accueillant en Europe".

On suivra de près la réaction du gouvernement français toujours prompt à saisir les causes humanitaires face à cette proposition d'aider des chrétiens martyrisés jusqu'à ce qu'ils puissent retourner sur leur terre natale.
Pour les persécutions anti-chrétiennes en Irak, voir notre page ici.

Lahire

Chrétiens en Irak : Monseigneur Stenger réclame une commission d'enquête internationale

Suite à l'assassinat d'un prêtre en Irak, Monseigneur Stenger, évêque de Troyes et président de Pax Christi communique :

"le moment est venu de créer une commission internationale d'enquête pour trouver les sources et les auteurs de ces crimes et protéger les chrétiens qui restent encore dans le pays (...) [il demande] instamment au gouvernement de prendre une initiative dans ce sens (...)
cette nouvelle atteinte aux droits de l'Homme, cette nouvelle preuve que les chrétiens irakiens sont visés au plan religieux et persécutés du seul fait de leur appartenance, il ne suffit pas de le déplorer".

Lahire

Un prêtre assassiné à Bagdad

Un prêtre orthodoxe a été assassiné aujourd'hui par des inconnus en plein centre de Bagdad. Des hommes armés non identifiés circulant en voiture ont ouvert le feu sur le prêtre qui sortait de son domicile. Le prêtre est mort sur le coup. Yousef Adel était prêtre de l'Eglise syriaque orthodoxe. Il officiait dans la paroisse Saint Pierre, dans le quartier de Karrada.

Michel Janva

La France en Irak ?

Dans une réponse à Mgr Stenger, évêque de Troyes, qui lui avait écrit afin d'attirer son attention sur le sort des chrétiens en Irak, Nicolas Sarkozy écrit :

"Cette situation nous préoccupe profondément. J'ai donc souhaité, avec le ministre des Affaires étrangères, que la France se réengage en Irak. Notre pays ne peut rester indifférent à un tel drame."

MJ

Irak : le sang des martyrs est source d'espérance

Mgr Casmoussa, archevêque syriaque de Mossoul, était interrogé par téléphone hier soir en direct sur KTO, suite à l’assassinat de l’archevêque chaldéen de Mossoul :

"Nous choisissons de rester. Quoi qu’il en soit,  c’est notre pays, c’est notre histoire, toute notre culture qui est là. Fuir notre terre, c’est nous fuir nous-mêmes. […] Nous sommes vraiment surpris par […] l’espérance que nous trouvons chez les gens à la suite de l’assassinat - pour nous, du martyre – de Mgr Rahho. L’assassinat lui-même est bien sûr un acte déplorable mais cela nous a donné une force pour approfondir notre foi et pour […] réfléchir sur notre présence sur la terre de nos ancêtres. […]

Le sang des martyrs ne peut qu’être semence de vie et de vitalité pour notre Eglise d’Irak. Voilà notre espérance. […] Nous appelons à la prière, à l’espérance et à la réconciliation."

Michel Janva

Mort de l'archévêque de Mossoul : la responsabilité de Bush

Mgr Ibrahim N. Ibrahim, évêque de l’éparchie des catholiques chaldéens de Southfield (près de Detroit, Michigan), estime que la politique de l’administration Bush en Irak porte une grande part de responsabilité dans la mort du prélat chaldéen :

"Nous savons bien qu’avant l’invasion de l’Irak par les Américains [le terrorisme] ça n’existait pas. Les chrétiens et les musulmans vivaient ensemble comme frères et sœurs, mais depuis l’invasion tout a changé. Quelqu’un doit assumer cette responsabilité. Dès lors que les Américains occupent l’Irak, ils sont responsables de la sécurité de tous les Irakiens, et en premier lieu des minorités – je ne parle pas que des seuls chrétiens – mais ils ne font rien pour eux. Personne ne nous défend. On tue des chrétiens au seul motif qu’ils sont des chrétiens".

Michel Janva

Le martyre de l'archévêque de Mossoul

L'archevêque de l'église chaldéenne enlevé en Irak a été retrouvé mort. Mgr Paulos Faraj Rahho a été retrouvé près de la ville de Mossoul, au nord de l'Irak, où il avait été enlevé le 29 février.

RIP

MJ

Soutien des chrétiens d'Irak

Pax Christi France, l'Oeuvre d'Orient, Justice et Paix, la Fédération Protestante de France, Chrétiens de la Méditerranée,

"dénoncent avec force toutes les atteintes qui actuellement sont portées à l'intégrité, à la sécurité et au droit de vivre de nombreuses personnes, sans distinction de confession religieuse, dans divers points de l'Irak.

[Ils apportent] un soutien particulier aux chrétiens de ce pays, plus que d'autres visés par les actions violentes de groupes qui ont pour seul but d'accroître l'angoisse et la désespérance des plus faibles et de les pousser à quitter leur pays".

Les chrétiens d'Irak sont régulièrement les cibles des enlèvements voire de meurtres commis par des musulmans. On est toujours sans nouvelle de l'évêque de Mossoul, enlevé vendredi. Avant l'invasion de mars 2003, la communauté chrétienne d'Irak totalisait quelque 800000 membres, soit 3% environ de la population. Depuis, de nombreux représentants de cette communauté ont fui le pays ou ont émigré au Kurdistan irakien.

Michel Janva

L'évêque de Mossoul enlevé

Un lecteur me communique cette terrible nouvelle : Mgr Paulos Faraj Rahho, êvêque chaldéen catholique de Mossoul, a été enlevé à la sortie de la via crucis, cet après-midi, tandis que trois jeunes qui l'accompagnaient (dont le chauffeur) ont été directement tués. Les rapts de ce genre à Mossoul conduisent généralement au martyre, contrairement à ceux de Bagdad, qui sont rendus en échange de rançon.

Le pape Benoît XVI a appelé les ravisseurs de l'archevêque de faire preuve "de raison et d'humanité" en le relâchant rapidement.

Michel Janva

Les chrétiens d'Irak.

Monseigneur Marc Stenger, Président de Pax Christi France, a emmené une délégation de catholiques français en Irak, à la rencontre de la communauté de Batnaia. Dans la cathédrale, devant une foule nombreuse, il a dit :

"Je ne suis pas venu pour vous dire ce que vous devez faire, mais pour me mettre à votre service."

Monseigneur Louis Sako, son hôte, répond :

"Votre visite courageuse nous réconforte et nous aide à nous relever. nous voulons rester en Irak, votre geste renforce notre détermination."

Dehors, les muezzin appellent à la prière. Le maire, un vieil homme au profil de Bédouin, chèche bleu sur la tête, prend à son tour la parole :

" Nos ancêtres habitaient cette terre avant l'Islam. aujourd'hui, nos filles et nos femmes sont obligées de se voiler dans les villes où les musulmans sont majoritaires. A Mossoul, nous vivons sous le régime de la Charia [...] Pour les extrêmistes, nous sommes des cafards dont il faut débarasser l'Irak."

Carole d'Hombelois

Nouvel attentat contre une église

... en Irak.

MJ

Nettoyage religieux en Irak ?

C'est la crainte de l'AED.

MJ

Il a neigé à Bagdad

"La neige est tombée à Bagdad pour la première fois depuis au moins un siècle"

Daoud Chaker, directeur du service de météorologie explique à l'AFP les raisons climatiques de cet évènement :

"Les températures qui ont chuté en dessous de zéro dans de nombreuses régions du pays ont provoqué cette chute de neige, notamment dans l'ouest et le centre."

En revanche, au Nord, ce n'est pas le service météo, mais le général Jabbar Yawar qui signale "des tirs d'artillerie dans le secteur au nord de Dohouk (430 km au nord de Bagdad)".

Confrontée à une recrudescence de violences de la part du PKK, l'armée turque a repris ses bombardements.

Carole d'Hombelois

Irak : nouvelles attaques contre des églises

Des attentats à la voiture piégée ont visé ce jour deux églises de la ville de Kirkouk, sans faire de victime mais provoquant d'importants dégâts matériels. Un premier véhicule piégé a explosé vers 16H40 devant la cathédrale chaldéenne de Kirkouk. La façade de l'édifice a été fortement endommagée, toutes ses vitres ont été soufflées et plusieurs véhicules stationnés à proximité ont été détruits.

Quelques minutes plus tard, une seconde voiture piégée a explosé à environ un kilomètre de là devant l'église orthodoxe Maar Afram, provoquant là aussi des dégâts matériels aux bâtiments et habitations environnantes.

Ces attaques interviennent trois jours après une vague d'attentats à la bombe contre des églises et bâtiments chrétiens dans la ville de Mossoul.

Michel Janva

Autour de Noël : L'Eglise et une église en Irak

Il y a 1500 ans, les premiers chrétiens d'Orient s'agenouillaient dans un coin de désert reculé, au centre de ce qui est devenu l'Irak, pour prier Dieu, le visage tourné vers Jérusalem. En témoigne une église abandonnée :

"C'est un lieu de culte, une église. Et, sans doute, la plus vieille d'Orient (...) Selon nos recherches, elle a été construite 120 ans avant l'arrivée de l'islam dans la région (...)
Il s'agit de la mémoire de notre pays. L'Irak est le pays le plus riche en vestiges archéologiques, les Irakiens ont construit une civilisation et cette église en fait partie. Il faut la sauver!".

Il faut sauver aussi l'Église d'Irak : depuis l'arrivée des troupes américaines en Irak, la messe de Minuit n'y est plus célébrée pour raison de ... sécurité!

Lahire

La Pologne en Irak

ce sera terminé en octobre prochain.

Lahire

La difficile survie des chrétiens d'Irak

L'archevêque de Mossoul, Mgr Georges Casmoussa, de passage à Paris, a déclaré :

"Un adage latin dit: "d'abord vivre, ensuite philosopher". Aujourd'hui, les chrétiens ne réclament pas d'être chef de l'Etat, Premier ministre ou chef des armées. Ils veulent juste vivre en paix et être reconnus comme citoyens à part entière. Les chrétiens sont des autochtones, leur présence en Mésopotamie remonte à 2000 ans. Ils sont fatigués de toujours devoir montrer leur carte d'identité et légitimer leur présence en Irak".

L'archevêque a estimé que depuis l'intervention américaine en 2003 quelque 200000 chrétiens, sur 800000, avaient fui le pays.

Michel Janva

Une intervention au Kurdistan irakien nuirait aux chrétiens

Par milliers, les chrétiens d'Irak ont trouvé dans la partie kurde du pays un havre de paix et de coexistence pacifique, fuyant les autres régions où leurs églises sont prises pour cibles et leurs prêtres kidnappés. Dans son bureau de l'archevêché Saint-Joseph à Einkawa, Mgr Rabban al-Qas, évêque d'Erbil et d'Ahmadiya, estime à

"plus de 70.000 le nombre de chrétiens venus se réfugier au Kurdistan irakien. Plus de deux cents villages, qui avaient été abandonnés ou détruits dans les années 1987/88 lors de l'offensive de Saddam contre les Kurdes, ont été reconstruits. Ceux qui avaient des terrains les ont utilisés. D'autres louent."

Il met les attaques contre les chrétiens sur le compte des "intégristes fanatiques et des 600.000 voyous et criminels libérés par Saddam avant sa chute".

"Trois prêtres ont été tués à Mossoul. Des églises ont été brûlées, dynamitées, mitraillées. Il y a vingt jours, deux prêtres ont été kidnappés à Mossoul, libérés contre rançon."

Les bruits de botte de la Turquie dans cette région auraient encore  les chrétiens pour victimes.

Michel Janva

Les Kurdes, entre l'Irak et la Turquie

32 kurdes et 12 soldats turcs ont été tués lors de combats près de la frontière irakienne dimanche. L'attaque menée par des combattants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, considéré comme une organisation terroriste par la Turquie, l'Union européenne et les Etats-Unis) a eu lieu 4 jours après le feu vert du parlement turc autorisant des incursions militaires en Irak, base arrière des séparatistes. Un porte-parole du PKK a affirmé qu'un groupe de soldats turcs avait été capturé au cours des combats.

Le Premier ministre turc Erdogan a convoqué les hauts responsables civils et militaires dimanche soir à Ankara sous la direction du président Abdullah Gül, pour discuter de la riposte à cette attaque. La Turquie estime que quelque 3500 hommes armés du PKK sont basés dans le nord de l'Irak - sous contrôle d'une administration autonome kurde qu'Ankara accuse de soutenir les rebelles - où ils s'approvisonnent en armes pour lancer des attaques en territoire turc.

A Bagdad, le parlement irakien a voté dimanche une motion condamnant la menace militaire turque, tout en exigeant le départ du PKK de l'Irak.

Michel Janva

Les prêtres irakiens libérés

Un religieux irakien qui a souhaité gardé l'anonymat a déclaré ce matin :

"Les deux prêtres ont été déposés dans une rue de Mossoul par leurs ravisseurs tôt dimanche matin (...) Ils sont montés dans un taxi et se sont rendus dans l'église où ils officient. Ils s'y trouvent actuellement".

Deo gratias.

Lahire

La guerre d'un Belge

musulman en Irak. Edifiant.

Lahire

La situation des prêtres enlevés en Irak

Les ravisseurs exigeaient une rançon s'élevant à un million d'euros et l'ultimatum était fixé à ce midi. Les chrétiens irakiens ne réussissaient ce matin qu'à réunir 100 000 euros. Pas de nouvelles à notre connaissance depuis...
Les chrétiens sont en voie d'extermination en Irak sous les yeux du monde entier et ce depuis plusieurs années que nous les suivons. Le martyre continue doucement, sûrement.

Lahire

Restera-t-il encore des chrétiens en Irak ?

Cette question est posée par l’Aide à l’Eglise en détresse :

"Les chrétiens sont pris pour cible car ils refusent le recours à la violence : ils n’ont pas de milice pour se défendre ou se venger et représentent donc des proies faciles [...] Dans le même temps, nous recevons une lettre de 138 dignitaires musulmans qui assurent que ‘les musulmans et l'Islam ne sont en aucune manière contre les chrétiens’. Nous nous en réjouissons et espérons que ces autorités condamneront également et sans réserve ce genre d’actes anti-chrétiens".

Le 13 octobre dernier, le père Mazer Ishoa Mattoka et le père Pios Affas ont été enlevés, dans le nord de Mossoul. Mgr Casmoussa, archevêque de Mossoul - lui-même enlevé en janvier 2005 - a appelé les chrétiens à prier pour leur libération, en insistant sur le caractère anti-chrétien de leur enlèvement. Il a ajouté que les chrétiens d’Irak

"sont prisonniers d’une lutte pour le pouvoir sans merci entre différentes factions d’extrémistes musulmans. Nous ne sommes ni des marionnettes qu’on manipule à l’envie, ni du bois de chauffage dont on se débarrasse en le jetant au feu".

La ville de Mossoul est le théâtre de persécutions anti-chrétiennes. De nombreuses églises y ont été attaquées et profanées. Un prêtre de l’Eglise orthodoxe syriaque a été décapité. Le 3 juin 2007, le père Ragheed Ganni, et trois diacres, ont été assassinés. Les chrétiens n’ont aujourd’hui pas d’autre solution pour échapper à la mort que de fuir en Jordanie ou en Syrie.

Michel Janva

2 prêtres catholiques enlevés

... en Irak.

MJ

"Il y a une tendance diabolique à expulser les chrétiens du Proche-Orient"

59 garçons et filles ont fait leur première communion dans une église de Bagdad, en dépit du danger. Sous les regards de leurs parents, les adolescents appartenant à l'une des plus anciennes communautés chrétiennes du monde prient pour la fin de la guerre civile qui menace de les faire fuir leur terre ancestrale. L'archevêque Athanase Matti Matoka, de l'église syrienne catholique, rassure les fidèles :

"O chrétiens, ne vous faites pas de soucis à propos des menaces de ceux qui font du mal. Les chrétiens ne doivent pas redouter les défis comme le disait Jésus: +je suis avec vous jusqu'au Jugement dernier+. Nos chrétiens souffrent de persécutions dans des quartiers de Bagdad et dans d'autres villes".

Contrairement à l'église syrienne catholique, plusieurs autres églises catholiques irakiennes ont annulé la cérémonie annuelle de la première commnunion en raison du danger :

"De nombreux curés ont été enlevés et tués. Les terroristes obligent les chrétiens à se convertir à l'islam, sous peine de les tuer. Notre avenir est entre les mains de Dieu, mais nous voyons bien qu'il y a une tendance diabolique à expulser les chrétiens d'Irak et du Proche-Orient. J'espère que ça ne se produira pas. Le christianisme est né dans ces pays, alors comment pourrions-nous les quitter?"

Michel Janva

Enlèvements de chrétiens en Irak

Quatre chrétiens ont été enlevés jeudi dans le nord de l'Irak, a annoncé vendredi l'archevêque catholique chaldéen de Kirkouk. Msgr Louis Saka a déclaré que les quatre hommes avaient été interceptés à bord d'un minibus à 90km au sud de Kirkouk par des individus armés et qu'une chrétienne de 21 ans qui se trouvait avec eux avait été relâchée.

MJ

ADM en Irak : fin de mission

L'ONU vient de mettre un terme définitif à la mission des inspecteurs chargés de localiser les armes de destruction massive (ADM) en Irak. Aucune AMD n'y a été trouvée.

Lahire

Soutenir les chrétiens d'Irak

L'Association des Assyro-chaldéens de France, l'Union des Assyro-chaldéens de France et La Mésopotamie appellent à soutenir leur corrélegionnaires par une marche silencieuse qui partira dimanche 10 juin à 16H00 de la sous-préfecture à Sarcelles vers l'église locale chaldéenne de St Thomas, où une messe concluera la manifestation. François Pupponi, maire de cette cité où vit une importante communauté chaldéenne, devrait y participer.

La communauté assyro-chaldéenne (catholiques d'Orient) est forte de 10.000 à 12.000 membres en France, a indiqué M. Alisoran, coauteur d'un ouvrage paru en 2005 sur le massacre des chaldéens en 1915 dans le sud-est turc "Les chrétiens aux bêtes".

Michel Janva

Encore un prêtre enlevé en Irak

Alors qu'il sortait d'une visite à un malade, le père Nawzat Hanna de l'Église chaldéenne a été enlevé. La nouvelle est confirmée part l'évêque auxiliaire de Bagdad, qui demande des prières "pour la libération le plus rapidement possible" de ce prêtre. Il poursuit :

"On ne peut pas vivre comme cela, c'est humiliant. Ils ne nous font pas peur, nous continuerons à faire entendre notre voix et à dénoncer la tragédie que vivent chaque jour les Irakiens et les chrétiens en particulier".

Voilà plusieurs mois, voire un an, que ces persécutions ont commencé contre les chrétiens contraints à l'exode, voire chassés d'Irak... Mais qui s'en soucie sur la scène internationale?

Lahire

Persécution des chrétiens en Irak

Si les chrétiens d'Irak sont "en voie d'extinction" en Mésopotamie, ce n'est pas seulement la faute des terroristes et des fanatiques. C'est également celle des responsables politiques irakiens, indifférents à une présence chrétienne bimillénaire dans le pays, dénonce le recteur du grand séminaire d'Ankawa, au Kurdistan. Depuis l'invasion américaine de l'Irak, le nombre des chrétiens vivant entre le Tigre et l'Euphrate a plus que diminué de moitié, selon la nonciature à Bagdad. Il ne resterait plus que 200 à 300000 fidèles.

Les chrétiens se sentent de plus en plus marginalisés et abandonnés par les autorités irakiennes retranchées à Bagdad. Les évêques parlent d'une "véritable campagne de persécution" visant les chrétiens irakiens.

Michel Janva

Irak: la Saint-Siège demande une aide effective et généreuse

Mgr Tomasi, nonce apostolique, observateur permanent du Saint-Siège à l’ONU à Genève, a déclaré à propos des populations irakiennes victimes de la violence :

"La souffrance de toutes les victimes doit pousser à une réponse coordonnée, effective, et généreuse. Nous sommes tous mis au défi de maintenir cette noble tradition".

Il a lancé cet appel lors de la Conférence internationale des 17 et 18 avril 2007. En ajoutant:

"Une réconciliation et une paix générales sont les réponses évidentes à la racine de tout déplacement forcé. Alors que la communauté internationale poursuit ce but complexe, répondre immédiatement aux besoins de millions d’Irakiens déracinés, et d’autres réfugiés de la région, empêchera une déstabilisation ultérieure de la région, et soulagera leur souffrance".

Il a recommandé la coopération "des acteurs des Etats, de la société civile et des Nations unies", mais aussi une "participation responsable de tous les Irakiens", car l’amélioration de la situation "présuppose une acceptation mutuelle, le rejet de l’homogénéisation et un pluralisme constructif".

Marie Sophrone

Bonne année 6757

Les descendants des Assyriens célèbrent depuis le 1er avril et pendant 12 jours leur Nouvel an. Dans l'impossibilité de se regrouper, en raison de l'insécurité, dans leurs anciennes capitales de Babylone ou Ninive, les Assyriens, un peuple dont l'histoire remonte à 3000 ans avant Jésus-Christ, fêtent l'année 6757 au Kurdistan, une zone épargnée par les violences.

Officiellement bannis par les régimes successifs à Bagdad, les chrétiens assyriens du nord de l'Irak célèbrent ouvertement leur Nouvel an dans la région autonome du Kurdistan depuis la première guerre du Golfe en 1991. Le Nouvel An est l'événement le plus important pour cette communauté qui parle l'araméen.

Les célébrations ont débuté avec une parade à l'extérieur de l'église de la Vierge Marie à Dohouk. Conformément à la tradition, ils écoutent des poètes qui retracent l'histoire de la création du monde. Avant de se convertir au christianisme au 1er siècle et d'adopter le calendrier grégorien, les Assyriens célébraient le Nouvel an le 21 mars, marquant l'arrivée du printemps.

Michel Janva

Irak : les chrétiens craignent une recrudescence de la violence

L’archevêque Louis Sako de Kirkouk, dans le nord de l’Irak, a raconté combien l’assassinat de deux sœurs (de la même famille) catholiques, très âgées, avait choqué toute la communauté et augmenté les craintes d’une recrudescence de la violence contre les chrétiens.

Dans un message à l’Aide à l’Eglise en détresse, l’évêque a expliqué comment Fadila Naoum, 85 ans, et sa sœur Margaret, de 79 ans, avaient été tuées. Margaret était une personne "dynamique" et très active dans l’Eglise, alors que sa sœur Fadhila était obligée de garder le lit. Dans son message, juste après avoir célébré les funérailles, l’archevêque a écrit :

"Nous avons pris soin de Margaret et de Fadhila. Je suis vraiment très ému et fort troublé par cette situation qui semble perdurer".

Mgr Sako estime qu’il pourrait s’agir d’une tentative de vol mais pas nécessairement d’un acte antireligieux. Il a dit craindre toutefois que ce meurtre n’alimente la peur d’une recrudescence de violence antichrétienne à Kirkouk, comme cela est le cas à Bagdad et à Mossoul.

"Un vent de panique a commencé à souffler sur les chrétiens de Kirkouk, mais je leur ai dit de ne pas avoir peur".

Encore une intention de prière pour ces pays qui souffrent.

Marie Sophrone

La présence chrétienne en Irak

Maintenir la présence chrétienne dans l'Irak d'aujourd'hui reste un pari, tenu par une poignée de dominicains dans un pays en guerre civile qui pousse à l'exode sa population. Ils sont moins d'une dizaine de dominicains irakiens avec le concours de l'ensemble de la minorité chrétienne à maintenir ouvert un séminaire à Erbil, dans le kurdistan irakien, et à publier à Bagdad deux mensuels en arabe,l'un pour adultes, l'autre pour enfants.

Les sept frères dominicains encore présents en Irak préparent une collaboration à la publication prévue en France l'an prochain d'une revue sur ces chrétiens catholiques d'Orient, "Araméens chrétiens, assyriens, chaldéens, syriaques". "Les chrétiens d'Irak ont fondé les écoles et sont les promoteurs de la santé, des hôpitaux et des connaissances depuis la période des Abbassides", la dynastie qui gouverna le monde musulman depuis Bagdad de 750 à 1258, souligne le frère Yousif, polyglotte qui pratique 12 langues.

"Notre église a évangélisé l'Asie jusqu'au 12ème siècle",

Mongolie, la route de la Soie, l'Inde, le Tibet, et même le Sri Lanka. En Inde, cinq millions de chrétiens malabars du Kerala (sud-ouest) "s'affirment syriaques et se réclament de chez nous". "Ne représentant que 3% des Irakiens, nous avons peut-être 35% des diplômes du pays".

Michel Janva

Attentat contre l'ambassade américaine à Bagdad

Vu sur le fil de TF1 : "Une roquette secoue l'ambassade US à Bagdad", puis dans l'Express : "Une roquette secoue l'ambassade américaine à Bagdad".

Il faut sans aucun doute parler d'attentat, puisque ce pays n'est officiellement plus en guerre, pas même en guerre civile.

Lahire

Encore un prêtre enlevé en Irak

Alors qu'il y a une semaine, un prêtre était libéré après 9 jours de calvaire, on apprend que le père Samy Al Raiys, prêtre chaldéen catholique, recteur du Grand séminaire majeur du patriarcat a été enlevé lundi dernier.

La situation des Chrétiens en Irak est catastrophique :

"Les milieux chrétiens de la capitale irakienne estiment que ce genre d'initiatives est destiné à toucher les personnalités religieuses les plus actives, dans le but de décourager les chrétiens à rester en Irak (...) "comme un avertissement à ceux qui continuent à espérer pouvoir encore vivre dans ce pays".
Depuis un certain temps déjà, la situation étant devenue "insupportable", les chrétiens sortent rarement de la maison (...)
Ces derniers mois, on a même assassiné des boulangers à Bagdad pour le simple fait que leurs pains ressemblaient vaguement à une croix, écrit AsiaNews (...)

La moitié des quelque 1,2 million de chrétiens irakiens ont fui leur pays depuis l'invasion américaine et la chute de Saddam Hussein en 2003".

Lahire

Irak : un prêtre libéré

Enlevé il y a neuf jours, le père Douglas a été libéré aujourd'hui. Zenit détaille son calvaire :

"Le père Douglas est le quatrième prêtre enlevé à Bagdad en cinq mois. Il a été plusieurs fois victime de la violence qui ensanglante la ville.
Le 29 janvier dernier il a survécu à un attentat contre l’église dont il était alors le curé, Mar Mari, au nord de Bagdad.
Le 23 février il a été blessé par des armes à feu au cours d’un attentat perpétré par des hommes armés qui ont tiré sur l’église".

Il n'y a pas que la "guerre civile" en Irak.

Lahire

Saddam Hussein condamné à mort

par pendaison.

Lahire

L'exode des chrétiens d'Irak

"Alliance presse" annonce des chiffres alarmants :
- 35 000 chrétiens ont quitté l'Irak pour la Syrie ces trois dernières années.
- Depuis 1987, le nombre de chrétiens en Irak est passé de 1 400 000 à 600 000. A ce rythme, dans 20 ans, il n'y en a plus.

Quand Benoît XVI parle de réciprocité dans la liberté de la pratique religieuse...

Lahire

Restera-t-il des chrétiens en Irak ?

Tous les prétextes sont bons pour les djihadistes, et le dernier en date est le discours du pape Benoit XVI à Ratisbonne. Les violences interconfessionnelles entre sunnites et chiites laissaient pourtant espérer que la communauté chrétienne serait épargnée. Il n’en est malheureusement rien : les communautés sunnites et chiites ne semblent unies que sur un seul point : la haine vouée à leurs compatriotes chrétiens. L’Irak est pourtant l’un des plus anciens foyers de la chrétienté -bien avant l'arrivée de l'islam- et les références bibliques à ce pays sont nombreuses. Les Chaldéens et les Assyriens continuent d’ailleurs de prier en araméen, la langue de NSJC. Alors que sous Saddam Hussein le million de chrétiens d’Irak vivait en paix avec les musulmans, on assiste aujourd’hui à une véritable hémorragie. Les estimations sur l’importance de ce mouvement restent toutefois imprécises puisqu’elles oscillent entre 10000 et 100000 personnes.

Plusieurs groupes ont menacé de tuer tous les chrétiens d’Irak si le pape ne faisait pas d’excuses publiques. Dernières victimes en date : le père Paulos Iskander, un prêtre assyrien enlevé le 9 octobre et décapité deux jours plus tard ,et un jeune garçon de 14 ans crucifié (!) à Albasra, dans le nord du pays.

Quant aux médias, ils brillent par leur silence sur ce sujet.

Michel Janva

La guerre en Irak a accru le terrorisme

Un rapport des services de renseignements américains a révélé que la guerre en Irak a accru le terrorisme. Ce rapport, qui intervient en pleine période électorale aux États-Unis, contredit les affirmations du président, qui avait récemment déclaré que «le monde est plus sûr parce que Saddam Hussein n’est plus au pouvoir» et présenté la guerre en Irak comme «le front principal de la guerre contre le terrorisme». L'Administration a tenté de minimiser l’impact de ces révélations, affirmant également qu’elle n’avait aucune intention de modifier sa stratégie en matière de lutte antiterroriste. La Maison-Blanche a souligné que ces révélations «n’étaient pas représentatives de l’ensemble du document».

C’est le New York Times qui a jeté le pavé dans la mare en citant des responsables anonymes ayant lu le document. Le Washington Post a confirmé les informations de son concurrent, citant un responsable non identifié des services secrets selon lequel «il s’agit d’une analyse très franche» de la situation, qui «énonce des évidences».

Ce rapport, intitulé « Tendances du terrorisme mondial : implications pour les États-Unis », est le produit des analyses de l’ensemble des 16 agences de renseignements du gouvernement américain. Le rapport ne contient aucune indication quant à la probabilité d’éventuelles nouvelles actions terroristes sur le sol américain, mais souligne que la menace générale que fait courir le terrorisme s’est accrue depuis le 11 septembre 2001.

Michel Janva

Les chrétiens dans le piège irakien

Dans le piège irakien est un ouvrage écrit par Mgr Jean Benjamin Sleiman, archevêque latin de Bagdad. Dans Présent, Yves Brunaud nous en fait l'analyse :

"Ils étaient jadis plus d’un million et seraient tout au plus aujourd’hui quelque 600 000 tant il est vrai que les paroisses se sont vidées les unes après les autres. «Le chrétien est la victime la plus fébrile de la société civile irakienne ayant sombré dans l’anarchie, se repliant sur son tribalisme et se laissant emporter par un confessionnalisme fondamentaliste agressif», souligne le prélat, en observant que «les actes de violence gratuite et arbitraire contre les chrétiens ne se comptent plus depuis la chute du régime de Saddam Hussein en mars 2003», même si personne bien évidemment ne regrette le dictateur déchu. Mais la réalité est là : l’Irak s’enfonce lentement mais sûrement dans une guerre civile larvée [...] ! Et ces affrontements n’opposent pas simplement les musulmans chiites et sunnites. Ils visent souvent et avant tout les chrétiens, de moins en moins nombreux pour se défendre et ouvertement soupçonnés d’être les «agents de l’occupant» depuis l’invasion américaine du pays.

[...] «Pour les chrétiens d’Irak persécutés par les fanatiques de l’islam, ajoute-t-il, c’est désormais la valise ou le cercueil, partir ou mourir.» Ou le retour à la «dhimmitude», cette soumission perverse des non-musulmans contraints d’accepter ni plus ni moins la condition de «soushommes» dans un pays où l’islamisme conquérant a désormais un boulevard devant lui. [...] «Oui, jamais comme aujourd’hui les chrétiens ne se sont sentis aussi étrangers dans leur propre pays», s’indigne l’archevêque".

Qui s'en offusque en Occident ?

Michel Janva